刚刚结束的NHL常规赛大西洋分区焦点对决里，坦帕湾闪电以4比2击败同区劲旅卡罗莱纳飓风，这场被外界视作分区榜首卡位战的胜利，咪咕体育官网直接让球队把分区领先优势拉开到了5分，在常规赛还剩不到15场的冲刺阶段，牢牢攥住了季后赛种子席位的主动权。这场胜利不是普通的常规赛积分积累，直接改写了整个东区的季后赛席位竞争格局，也让坦帕湾闪电过去两个月的状态起伏终于迎来了正向回报。
此战过后分区排名的直观变化
在此役开打之前，坦帕湾闪电和卡罗莱纳飓风的胜场差仅有1分，过去三周两队你追我赶，闪电先后被佛罗里达美洲豹拖进加时赛遗憾丢分，又爆冷输给了东区下游的华盛顿首都人，排名一度掉到分区第二，不少北美冰球评论员都预测闪电会在冲刺阶段掉出分区前二序列。
拿下这场关键胜利之后，坦帕湾闪电的总胜场来到42场，积89分，正式坐稳大西洋分区第一的位置，身后的卡罗莱纳飓风积84分排在第二，第三名的佛罗里达美洲豹积82分，相当于闪电现在只要后续正常发挥，就能锁定分区前二的季后赛首轮主场优势，不用在首轮就碰状态火热的波士顿棕熊，咪咕体育官网避开了最凶险的首轮对阵陷阱。
关键数据背后的竞争压力缓解
很多球迷只看表面的胜场差，没注意坦帕湾闪电过去五场对阵分区前三的比赛拿到了4胜1负的战绩，面对同区直接竞争对手的胜率超过80%，这个数据在整个东区所有球队里排在第一位，说明闪电在硬仗阶段的拿分能力，比身后的两个竞争对手都要稳定。
此前闪电最大的隐患是门将位置的状态波动，首发门将瓦西列夫斯基过去一个月的扑救率掉到了90%以下，多次出现低级失误导致球队丢分，体育赛事这场比赛他单场贡献32次扑救，两次封出了飓风的单刀必进球，直接把个人赛季扑救率拉回了91.7%，重新回到联盟门将榜的前五位置，核心门将的状态回温解决了球队最头疼的短板问题。
球队一组前锋线的得分荒此前已经持续了三场，这场比赛队长斯塔姆科斯完成梅开二度还送出一次助攻，直接打破了个人近120分钟的运动战进球荒，核心进攻球员的状态复苏，比单纯的胜场提升更让球队管理层安心，也意味着闪电的进攻体系重新回到了赛季初的流畅节奏里。
后续赛程的走势预判
坦帕湾闪电接下来的8场比赛里，只有两个对手是当前排在分区前六的球队，剩下的对手基本都处在季后赛区之外，拿分的难度比身后的飓风小很多。反观卡罗莱纳飓风接下来要连续对阵波士顿棕熊和佛罗里达美洲豹两个强敌，很有可能出现连续丢分的情况，闪电的领先优势大概率还会进一步扩大。
按照当前的积分节奏，坦帕湾闪电只要在后续14场比赛里拿到6场胜利，就能提前锁定大西洋分区的榜首位置，拿到季后赛全阶段的主场优势，这对于常年在季后赛走得很远的闪电来说，是过去三个赛季都没拿到过的利好条件，足够让球队在冲刺阶段调整阵容节奏。
现在球队的阵容健康度也处在赛季最佳状态，之前受伤缺阵了17场的边锋基鲁在这场比赛送出两次助攻，已经完全适配了一组的进攻节奏，球队的深度阵容没有明显短板，体育赛事不需要在后续的自由球员签约市场再做冒险的阵容调整，现有阵容就足够支撑球队走到季后赛后期。
分区领跑优势的实际价值
很多新球迷不了解NHL的分区排名规则，分区榜首不仅能拿到季后赛的主场优势，还能在后续的分区半决赛、分区决赛里避开其他分区的头名强队，相当于坦帕湾闪电现在已经把东区决赛的半区有利位置提前握在了手里，不用在季后赛前两轮就消耗大量体能去打强敌。
过去两个赛季闪电都是以分区第三的身份打进季后赛，首轮就打满七场才过关，消耗了大量核心球员的体能，导致后续总决赛阶段后劲不足，这次提前稳固领先优势，完全可以在常规赛最后阶段安排核心球员轮休，储备季后赛的体能，不用为了无关紧要的积分透支主力的状态。
现在坦帕湾闪电的球迷已经开始提前畅想队史第三座斯坦利杯，不过球队教练组赛后接受采访的时候也表示，现在还没到放松的时候，每一场常规赛的积分都不能轻易放过，毕竟东区的竞争烈度每年都在提升，不到最后一轮比赛结束，谁也没法确定最终的排名座次，球队会继续保持当前的比赛节奏，把领先优势稳稳守到常规赛结束。
